「宇宙学原理」提出宇宙是均匀与各向同性的，即是说在足够大的尺度下，宇宙的所有方向皆看似相同，包括宇宙膨胀的速度在任何方向都应该是相同。这个假设是现代宇宙学的基础，然而最新的研究显示这个假设可能不是真的。
研究团队从遥远星系团中的气体温度估计出它们发出的X射线光强度，而另一方面则计算出它们在宇宙膨胀影响下应有的X射线光强度，经比较后即可得知宇宙膨胀速度，而只要收集多个方向的星系团数据，则可推知宇宙不同方向的膨胀程度。
现时天文学界普遍支持的宇宙大爆炸理论，指出现时宇宙于各个方向均匀膨胀，但这次的研究结果表示宇宙膨胀的速度在某些方向看似比较高。不过，在作进一步定论前仍需要有更多证据支持。如果最后确定宇宙各方向的膨胀速度并不均等，将会是对宇宙学的一大挑战，我们甚至可能需要重建新的宇宙学模型。
