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恒星S2和黑洞的一支舞

恒星S2和黑洞的一支舞

  • 13.05.2020

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欧洲南方天文台的「甚大望远镜」观测到一颗名为「S2」的恒星正围绕我们银河系中心的超大质量黑洞跳着舞!这个发现证明了即使在最极端的环境下,爱因斯坦广义相对论的预测仍然正确。

天文学家整合了27年的观测数据,指出 S2的椭圆形轨道并不是固定在太空中,而是像跳舞般会随时间绕出如玫瑰花的模样,这种现象称为「史瓦西进动」。

其实,首次观测到的「史瓦西进动」是在太阳系中。一个多世纪前,天文学家已经知道水星绕太阳公转时的情况就像S2一样,但是他们无法用当时的物理学理论来解释。直到1915年,爱因斯坦成功用他的广义相对论去解释水星的怪异运行情况,令其成为支持他这新理论的重要证据。

由于S2的轨道跟广义相对论的推测十分吻合,天文学家希望它可以帮助我们解开更多关于超大质量黑洞形成和演化的秘密。看来,S2和黑洞之间的这支舞确实很重要呢!

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