Web Content Display

系外行星消失事件簿

哈勃太空望远镜于2004年在距离地球仅25光年的一颗恒星「北落师门」附近似是发现了一颗明亮的系外行星，并称为「北落师门b」。然而，天文学家在随后多年的观测中发现这颗系外行星正在渐渐消失。

综合多年的观测数据，天文学家认为北落师门b未必是一颗行星，而哈勃望远镜所观测到的光点可能只是由两颗小行星撞击所造成。当撞击后留下的星体碎片慢慢散开，光点的亮度则逐渐减弱。

除了光度减弱外，北落师门b的运行轨迹亦不像是一般的行星轨道，反而更像是一团受其主星影响的星尘的逃逸轨道。这不寻常的轨迹亦意味着哈勃太空望远镜所目睹的是一场撞击而不是一颗系外行星。

也许北落师门b不是一颗系外行星的消息令人有点失望，但利用哈勃太空望远镜目睹两颗星体相撞亦是一件相当罕见的事件。