人类一直努力不懈地寻找外星生命，科学家相信太阳系中可能有不止一个天体存在孕育生命不可或缺的液态水，加上在太空陨石中也不时能找到组成生命基本结构单元之一的胺基酸，外星微生物的存在看来也是有可能的。在将来，假如有太空人前往其他天体，甚至采集岩石样本带回地球，亦有可能接触到由特殊胺基酸构成的外星微生物。如果这些微生物具侵袭性的话，人类的免疫系统是否有能力抵御这些太空细菌呢？

科学家以小鼠为实验对象，测试哺乳动物免疫系统对由陨石中两种常见胺基酸组成的肽有何反应。结果发现当小鼠的T细胞（免疫反应的关键细胞）暴露于这种肽时，其活化度只有15%及61%，跟暴露于由地球常见胺基酸所组成的肽时的表现较差。这意味着当人类接触到外星微生物时，免疫系统未必能有效地作出反应，增加外星探索任务的潜在风险。

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