我们知道大质量的恒星演化到最后阶段便有机会发生超新星爆炸，这种爆炸非常剧烈，产生的亮度甚至可比整个星系的亮度更高。除了恒星演化外，超新星还会出现在一些拥有白矮星的双星系统中，当白矮星大量吸收其伴星的物质后而超越临界质量，便会成为「Ia型超新星」。

超新星爆炸通常都难以预测，但近日美国太空总署发布了一段缩时影片，显示了一颗白矮星演化成超新星的过程。这颗距离地球7,000万光年的超新星名为 SN 2018gv，位于船尾座的NGC 2525棒旋星系。哈勃太空望远镜由2018年开始观测 SN 2018gv，并花了约一年时间持续拍摄它的影像。在缩时影片中可以看到它的亮度在短时间内大幅增加，其最高峰时为太阳的50亿倍，然后才慢慢变暗。

了解超新星的特性对天文及宇宙学的发展十分重要，由于Ia型超新星的来源相同，因此它们的最高亮度都相同，天文学家就可以利用它们来测量不同星系和地球的距离（详情可搜寻关键词「标准烛光」），甚至从中计算宇宙膨胀的速度，以推演宇宙的命运。

更多资料：https://www.nasa.gov/feature/goddard/2020/hubble-watches-exploding-star-fade-into-oblivion/