不经不觉美国太空总署(NASA)的探测车毅力号(Perseverance)已到访火星将近两个地球月！而最近它的拍档无人直升机独创号(Ingenuity)也由毅力号车身移至火星表面，准备于4月11日前后试飞，尝试在火星上飞行和侦察，为未来的行星探索铺路。

如试飞成功，独创号会是第一个真正在外星翱翔的人造物。以8,500万美元打造的独创号以太阳能充电后驱动，每次最长可飞行约90秒。火星的大气压力不及地球的1%，在火星稀薄的大气层中飞行为工程人员带来不少挑战，因此首航只限在离地面数尺的空中盘旋约20至30秒。科学家团队计划往后让它飞得更高更远。

毅力号也不会在一旁偷懒：它要担起支援的角色，负责拍摄，收集环境数据，同时维系独创号与地球之间的通讯。

毅力号于2021年2月18日成功着陆火星的耶泽罗撞击坑(Jezero Crater)，是NASA最先进的火星探测车，是「火星2020」任务的一部分。它将试验从火星大气中提取氧气、采集及封存岩土样本。

四月八日起NASA将会直播一系列网上简报会，简介独创号的最新运作情况及成果。详情可参考以下直播时间表（请留意时区）：https://mars.nasa.gov/technology/helicopter/#Watch-Online