在太空馆工作的日常…

朋友问我：几时邀请我上太空？
母亲大人问我：以前啲睇真D话解剖外星人，系咪真架？
小朋友问我：天上面有几多粒星星？
学生问我：暗物质？暗能量？黑洞？
公众问我：太阳生命几时完结？
究竟问题会否有问完的一日？

上月，日本综合研究大学院大学 (The Graduate University for Advanced Studies, SOKENDAI) 的研究生津久井崇史 (Takafumi Tsukui) 和他的导师井口圣 (Satoru Iguchi) 教授发现最古老的螺旋星系BRI 1335-0417，并于《科学》期刊发表。

BRI 1335-0417星系于124亿年前已存在，大约是宇宙大爆炸14亿年之后。研究团队从阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列 (ALMA) 望远镜的数据库中找到BRI 1335-0417星系发射出的碳离子 (Carbon ions) 数据，从数据合成的画像（附图）可以清晰见到这个星系的旋转盘，并从其旋转速度推论这个星系的旋臂结构是星系的一部分。

然而，科学家普遍认为螺旋星系需时演化而成，现在却发现这个大爆炸后仅14亿年形成的大型螺旋结构星系，有助我们了解宇宙中星系和恒星的形成及演化过程。虽然这个星系最终会变成巨形椭圆星系还是维持螺旋星系是未知之数（我们要再等124亿年才知道他现在的模样！），不过随着观测能力提升，我们应该会遇见更多新发现。

天文及宇宙学就是一门不断有新发现新问题的学科，纵使我们只能从可观测宇宙距离内寻找问题和答案，宇宙中还有超过95%未被了解的物质（包括暗能量和暗物质），而我们所能看到或观察到的成份甚或身处的地球，包括恒星、行星、星系等只占整个宇宙不到5%。随着新的望远镜计划升空及电脑运算能力提升，我们又会知多几多？

写完呢篇后…我都系继续答问题先喇。