「你快啲返火星啦，地球好危险呀！」

如果我们要逃离危险的地球，相信不少人会想到的「避难所」是我们的邻居火星。其实，火星在中国古天文学上原是带有不祥的意思；中国古时称它为「荧惑」，取其呈橙红的颜色荧荧如火；而且其亮度和位置不断变化，令人困惑。西方则将其联想为战争相关的战神，都不是吉祥的象征。然而为什么火星会是令人感到不祥的红色呢？
火星的岩石富含铁质，当岩石风化成为砂砾，内里的铁质也化成红色的氧化铁（即类似铁锈的物质），四处飞扬；类似的岩质地球也有，并没有特别不安全。不过如果我们打算在火星「避难」，每人都要带备足够的食水和呼吸器，并要穿上保护衣！地球的生命靠液态水赖以维生，虽然目前已证实火星的南北两极埋藏着水冰，但其地表并没有液态水。除此之外，火星的大气层非常稀薄，不能保温和阻挡部分有害的宇宙幅射，因此火星上昼夜温差极大。而且它的大气层中有96%是二氧化碳，使我们无法在它表面如常呼吸。
在解决火星的水资源和空气问题前，对生命而言，火星的生活环境比似乎比地球更危险，更不宜居；而最终我们能否将它营造成一个适合生命居住的「避难所」也是未知之数。既然如此，地球的另一位邻居－看上去金光亮白的金星又会否是我们的落脚点呢？