恭喜！韦布望远镜过去30日航行了接近150万公里，终于到达第二拉格朗日点（L2），L2冰冷且而稳定的温度环境让韦布进行非常灵敏的红外线观测。

上回提到韦布望远镜将瞄准亚海王星类系外行星。亚海王星为何在近年「声名大噪」，值得动用到一支价值一百亿美元的望远镜去观测？其中一个原因是，天文学家正在亚海王星上寻找海洋，甚至生命。

现时科技未能直接拍摄系外行星的表面。天文学家研究系外行星的透射光谱，分析其大气层成分。当星光进入光谱仪后，会被散开为不同颜色，形成称为光谱的彩色光带。当一颗系外行星在其母星前方经过（此现象称为「凌日」），系外行星大气中的元素或分子会吸收或发放某特定波长的光，在光谱留下如指纹般的独特印记，揭示了系外行星的大气成分。

知道大气层成分，又如何协助天文学家寻找拥有海洋的亚海王星？

近月学者指出，假设亚海王星类系外行星的大气层主要由氢气组成，当行星表面温度达至约摄氏770度，热化学平衡会提升大气的甲烷及氨浓度。如果在行星大气层光谱找到甲烷及氨分子的痕迹，能推断行星表面过热，并没有海洋。相反，如果行星的光谱出现二氧化碳及氮气分子的痕迹，即是未达热化学平衡的状态，推断行星表面温度较低，有机会有海洋。

外星海洋存在与否受多个因素影响。你认为韦布望远镜会发现这些海洋吗？

详见论文（只有英文版）