上星期四（5月12日），「事件视界望远镜(EHT)」将位于银河系核心的超级黑洞（人马座A*）的剪影成像公诸于世，是继2019年发布的M87*超级黑洞剪影成像后，人类史上第二批黑洞「写真」。

平时影相，「喀嚓」一声完成，下一秒在社交媒体发布。翻查资料，是次公开的人马座A* EHT数据在2017年4月收集，为何研究团队要花上5年时间去制作一张相？

影人马座A*的黑洞当然非常困难，主要因为：
一）太细：虽然这个黑洞距离我们约27,000光年，其视觉「大小」只有约0.0000518角秒，或约7,000万分之一度（月亮视直径约有0.5度）；
二）「周身郁」：M87*黑洞周围的物质每数日至一个月旋转一周，但由于人马座A*黑洞比M87*黑洞轻超过一千倍，导致人马座A*黑洞周围的物质只需数分钟就旋转一周。EHT每次的观测历时超过数小时。要EHT清楚影到这个周身郁黑洞，好比你试图用较慢的快门清楚拍摄一只追着自己尾巴转的小狗。

为了克服最后一个困难，研究团队以数年时间研发和测试不同的数据处理技术，为求将人马座A*的黑洞最真实的一面向大家展现。其中一个技术是分析在不同时间收集的数据，根据形态将数据归类为数个主要代表形态（即「聚类分析(cluster analysis)」），之后抽取各个代表形态中相同位置的数据平均值，结合成为最终成像。

好明显，黑洞不是你平时拍摄的对象。但原来黑洞成像技术的概念也可以应用在日常生活上。

旅游地标经常吸引大量游客，要拍摄一张没有包含路人甲乙丙的地标相片似乎很困难。一个解决办法是在原地每隔数秒钟拍摄相片，在修图软件将该批相片以平均值或中间值合并…… VOILÀ结果所有路人消失了！

成功秘诀是，相片合并时会强调各张相片的共同特征（建筑物、路面、树木等），相反只在个别相片特定位置出现的物件（例如走动的人、车等）会被忽略。同样道理，EHT拍摄了海量（每秒32GB数据！）的人马座A*黑洞剪影数据，可是由于黑洞周围的物质急速变化，每份数据虽一致但略有不同。最终成像凸显黑洞外围的环状结构，与广义相对论的预测非常接近！

想了解位于我哋银河系中心慨超级黑洞，记得唔好错过明天直接参与EHT研究慨美国亚利桑那大学副教授陈志均教授为我哋主讲慨讲座，讲座亦会喺太空馆慨YouTube频道同步直播。

想了解更多有关黑洞成像的技术，可以参考这条影片（只有英文）：https://youtu.be/dXRACQC9kU0 或这篇论文（只有英文）：https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/ac6429