美國太空總署的火星奧德賽號探測器曾在去年4月15日接收到一道十分強大的X射線和伽瑪射線爆發。不到7分鐘後，距離地球150萬公里的「Wind」衞星亦探測到這個爆發。再過約4.5秒，這些強力射線到達地球，幾乎同時觸動了包括費米伽瑪射線太空望遠鏡等多個高能量探測裝置。

由於多個儀器都收集到這次高能量爆發事件，科學家經研究後能準確地指出，這次爆發是來自於約1,100萬光年以外的一個星系。在宇宙的尺度而言，這個距離算是比較接近，因此相信爆發是來自於磁星，而非一般的伽瑪射線暴，否則信號將會比探測到的更為強烈。

部份大質量恆星在經歷超新星爆發後會塌縮成中子星，而磁星就是其中一種磁場極強的中子星，其磁場比一般中子星強達1,000倍。磁星會放出強烈的閃焰，並引發伽瑪射線。這次發現有助天文學家分析磁星的伽瑪射線特性，從而分辨出宇宙中不同伽瑪射線暴的來源。

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鳴謝：NASA's Goddard Space Flight Center