黑洞是一種不會釋放電磁波的天體，因此我們無法直接觀測它們。天文學家通常會探測由黑洞旁邊的吸積盤所放出的X射線而斷定黑洞存在。不久前，天文學家在研究編號為HR 6819的雙星系統時，發現系統內的其中一顆恆星以40天為周期繞著一個不明天體公轉，並計算出這個不明天體的質量最少為太陽質量的五倍以上，因此總結出這個天體應該是一個黑洞，而HR 6819應該是一個三聯星系統。
HR 6819距離地球約1000光年。它位於南天球的望遠鏡座，視星等約5.3，屬肉眼可見。在此研究之前，人類已知最接近地球的黑洞位於約3000光年外，這次發現改寫了這一紀錄之餘，亦令其成為第一個可以用肉眼測知其位置的黑洞。
