現代人真幸福，如果我們生於古時就只能偷偷地造訪這件天文儀器了。

「只是一件儀器而已，又不是甚麼秘密武器，為何要偷偷摸摸呀？」因為在古代中國，私自學習天文隨時會落得個身陷囹圄的下場！古人認為天上的星宿是人世間的縮影，不同的天象，包括太陽、月亮和行星的運行，都跟天下運勢有著某種神秘的聯繫。既然這件儀器是用來測量天體的位置，那就意味著我們可以透過這件儀器洞悉天機，預知未來，就連皇帝是否健康這種深宮禁苑的秘密都可以預測得到，因此，天文自然成為一般平民百姓不能涉足的禁地。

由此可見，中國古天文有著相當獨特的發展軌跡 ─ 雖以占星為目的，但卻促進了天文觀測儀器的發展及造就了十分完備的天象紀錄。這件天文儀器叫渾儀，由三組巨型圓環所組成，最內層的圓環有一支中空的管，叫做「窺管」，用來瞄準要觀測的天體。例如我們要觀測火星，只要調整窺管的方向，直至能夠從窺管看到火星，就可從渾儀上的刻度得知它的位置了。

真的這麼簡單？那豈不是有點兒像我們小時候的玩意：捲起一個紙筒模擬望遠鏡一樣？另外，渾儀上有些圓環是有刻度的，這些圓環有什麼用途呢？下一集，我們將解答這些問題。敬請留意。

動動腦筋
1. 渾儀有甚麼特徵顯示只有皇室才可使用？
2. 有一個國家的國旗上有渾儀的圖案，是那個國家呢？渾儀在該國家的歷史上有甚麼特殊的地位？