我們知道大質量的恆星演化到最後階段便有機會發生超新星爆炸，這種爆炸非常劇烈，產生的亮度甚至可比整個星系的亮度更高。除了恆星演化外，超新星還會出現在一些擁有白矮星的雙星系統中，當白矮星大量吸收其伴星的物質後而超越臨界質量，便會成為「Ia型超新星」。

超新星爆炸通常都難以預測，但近日美國太空總署發佈了一段縮時影片，顯示了一顆白矮星演化成超新星的過程。這顆距離地球7,000萬光年的超新星名為 SN 2018gv，位於船尾座的NGC 2525棒旋星系。哈勃太空望遠鏡由2018年開始觀測 SN 2018gv，並花了約一年時間持續拍攝它的影像。在縮時影片中可以看到它的亮度在短時間內大幅增加，其最高峰時為太陽的50億倍，然後才慢慢變暗。

了解超新星的特性對天文及宇宙學的發展十分重要，由於Ia型超新星的來源相同，因此它們的最高亮度都相同，天文學家就可以利用它們來測量不同星系和地球的距離（詳情可搜尋關鍵詞「標準燭光」），甚至從中計算宇宙膨脹的速度，以推演宇宙的命運。

更多資料：https://www.nasa.gov/feature/goddard/2020/hubble-watches-exploding-star-fade-into-oblivion/