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火星極光新相;黑洞吞噬中子星

火星極光新相;黑洞吞噬中子星

  • 03.07.2021

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最近,阿聯酋火星探測衞星希望號拍攝火星極光紫外光影像。

極光的形成和太陽風有關。太陽風的帶電粒子被磁場引導,激發大氣層的氣體發光形成極光。地球磁場引導帶電粒子到南北極範圍,因此地球所見的極光集中在高緯度區域。希望號拍攝到的極光零散在火星不同緯度的地區,原因是火星沒有如地球般全球性的磁場,但它有由表面礦物引致的局部地區性磁場,引導帶電粒子到個別地區電離氧,發出紫外光。這次發現幫助天文學家了解火星的大氣狀況和礦物分布。

另一邊廂,最近天文學家首次發現黑洞吞噬中子星引發的重力波。

黑洞和中子星都是大質量恆星死後的緻密天體。根據愛因斯坦的廣義相對論,重力以重力波方式傳遞,就像水面上漣漪。當緻密天體互相圍繞甚至相撞,會觸發極強的重力波。早前LIGO已經偵測到分別來自黑洞相撞和中子星相撞引發的重力波,今次是首次偵測到中子星和黑洞相撞引發的重力波,有助天文學家了解中子星 - 黑洞雙星系統的特性。

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