月食是自然界的一種現象，當太陽、地球、月球三者恰好或幾乎在同一條直線上（地球在太陽和月球之間），太陽照射到月球的光線便會部份或完全地被地球掩蓋，產生月食。

月食的時候，以地球來說，太陽和月球的方向相差為180°，所以月食必定發生在「望」（即農曆十五日前後）。要注意的是，由於太陽和月球在天空的軌道（稱為黃道和白道）並不在同一個平面上，而是有約5度的交角，所以只有太陽和月球分別位於黃道和白道的兩個交點附近，才有機會連成一條直線，產生月食。

月食可分為月偏食、月全食及半影月食三種。當月球只有部份進入地球的本影時，便會出現月偏食；而當整個月球進入地球的本影內時，便會出現月全食；至於半影月食，是指月球只是掠過地球的半影區，造成月面的光度極輕微減弱，很難用肉眼發覺有甚麼分別，因此不為人所注意。

由於地球的本影比月球大得多，因此在月全食時，月球會完全進入地球的本影區內，絕不會出現月環食這種現象。