月球和行星運行時，完全或部分掩蔽背景天體的現象，稱為掩星。準確紀錄掩星現象的時刻能提供有關行星大氣，不同類型星體大小和準確的位置。

由於地球自轉，造成天體由東面地平線昇起，西面地平線落下的現象。天體從觀測者的地平圈下，昇到地平圈上稱為出，反之稱為沒。有些天體沒有出沒現象。

包括天極、天頂和天底的大圓圈稱為子午圈。當天體經過觀測者的子午圈時便稱為中天。經過包括天頂的那半個子午圈時，天體到達最高位置，稱為上中天。經過包括天底的那半個子午圈時，天體到達最低位置，稱為下中天。

日出前和日沒後的一段時間內天空呈現出微弱的亮光，這現象叫做晨光和昏影，這是由於大氣的散射所引起。晨光和昏影的時間與季節、當地的經度和海拔高度以及氣象條件等有關。每天最理想的觀測時間是由昏影終時開始至晨光始時結束。

月球圓缺（盈虧）的各種形狀。由於月球本身不發光，只是反射太陽光，所以當月球運轉時，月球、地球和太陽三者的相對位置便會不斷變化，因此，地球上的觀測者所見到月球被照亮的部分也在不斷變化，從而產生不同的月相。